Quinto nella serie dei “package films” realizzati da Disney e distribuiti da RKO negli anni ‘40, Lo scrigno delle sette perle (Melody Time – 1948) è un film a episodi che cerca di rinverdire i fasti di Fantasia, proponendo una serie di segmenti al ritmo di noti brani di musica popolare e folk. E’ il 10° Classico Disney secondo il canone ufficiale, ed è composto dai seguenti episodi: Once upon a wintertime, Bumble Boogie, La leggenda di Johnny Seme di mela, Little Toot, Trees, Ecco la samba, Pecos Bill.

Con questo post vi saluto per un po’: nelle prossime due settimane sarò al Festival di Venezia, da dove cercherò comunque di aggiornare ogni tanto. Specialmente in occasione della premiazione di John Lasseter, domenica 6 settembre, quando verranno proiettati Toy Story 1 e 2 in 3D, nonché Up e un’anteprima de La principessa e il ranocchio e Toy Story 3!!

Probabilmente lo saprete già, ma vale la pena menzionarlo comunque: in occasione della 66ma Mostra del Cinema di Venezia, John Lasseter riceverà da George Lucas in persona il Leone d’oro alla carriera (curioso che proprio Lucas abbia venduto la Pixar a Steve Jobs, più di vent’anni fa). E io sarò lì a gustarmi la cerimonia, domenica 6 settembre! Lo stesso giorno, verranno anche proiettati Toy Story 1 e 2 in versione 3D, nonché Up e alcuni minuti de La principessa e il ranocchio e Toy Story 3 in anteprima mondiale!

L’occasione mi pare appropriata per presentare Luxo Jr., corto realizzato da Lasseter nell’86. Vi debutta la famigerata lampadina che ormai tutti conoscono dal logo della Pixar. E, per essere un cortometraggio al computer realizzato più di vent’anni fa, ha dell’incredibile. Ed è anche un notevole passo avanti rispetto al precendente The Adventures of André and Wally B., primo corto del regista.

Pietro Gambadilegno (Peg Leg Pete, Black Pete, Bootleg Pete o semplicemente Pete) è ormai universalmente noto come l’avversario numero uno di Topolino e Pippo, ma in realtà ha avuto una carriera ben più lunga, essendo il personaggio più vecchio tra quelli ancora attivi della scuderia Disney. E’ infatti nato come “Bootleg Pete” (ovvero “Pete il contrabbandiere”) nell’episodio Alice Solves the Puzzle (1925) della serie Alice Comedies, per poi diventare il nemico di Oswald a partire dal corto The Ocean Hop (1927). Ha poi mantenuto lo stesso ruolo nei corti di Topolino, da The Gallopin’ Gaucho e Steamboat Willie (1928). Negli anni ‘90, la serie televisiva Ecco Pippo (Goof Troop, trasmessa anche in Italia) ha rinnovato a notorierà del personaggio, stavolta presentato come il rumoroso, sbruffone ed egoista vicino di casa di Pippo, addirittura padre di Pete Junior (PJ), migliore amico di Max, il figlio di Pippo. Una serie geniale, per altro!

Il canale YouTube ufficiale della Disney Italia ha postato un nuovo video dietro le quinte di Up, stavolta dedicato al volatile Kevin. Uno spasso! Potete vederlo qui sotto. Ma quando arriva il 16 ottobre?!

Mancano circa quattro mesi all’uscita de La principessa e il ranocchio, e oggi è saltato fuori un nuovo mini-documentario dietro le quinte, che illustra il lavoro di doppiaggio di Keith David. A parte che è un piacere vedere, anzi più che altro sentire all’opera una voce così bella… scopriamo anche quanto la performance di un attore possa influenzare il modo in cui un personaggio viene animato! Infatti, David ha registrato la sua parte prima che venisse completato il film, sotto la supervisione dei registi Ron Clements e John Musker. In seguito, gli animatori hanno dunque modellato la mimica del Dr. Facilier sulla recitazione del doppiatore. Vedere per credere.

Bongo e i tre avventurieri (Fun and Fancy Free – 1947) è il nono Classico Disney secondo il canone ufficiale, e il quarto “package film” prodotto dalla Disney e distribuito da HBO negli anni ‘40. La pellicola, introdotta dal Grillo Parlante di Pinocchio, è divisa in due segmenti: il primo, Bongo, è la storia di un’orsacchiotto che fugge dal circo e si rifugia nel bosco, dove incontra l’avventura e l’amore. Il secondo, Mickey and the Beanstalk, è una nuova versione della classica fiaba “Jack e il fagiolo magico”, con protagonisti Topolino, Paperino e Pippo.

Daisy Duck, da noi nota come Paperina, nasce nel 1940 come controparte femminile di Paperino, di cui condivide il carattere irascibile, che però riesce a controllare meglio del suo ragazzo. E’anche la zia di April, May e June Duck (da noi Ely, Emy ed Evy), ovvero le versioni femminili di Qui, Quo e Qua. E’ una cara amica di Minnie.

Nasce nel corto Mr. Duck Steps Out e sostituisce Donna Duck, una precedente versione dello stesso personaggio, che sarà reintrodotta in formato fumettistico nel 1951, come rivale di Daisy.

Una tecnica di cui ancora non abbiamo parlato molto – ma che affronteremo in futuro, non temete! – è il motion capture, ovvero quella particolare branca dell’animazione in CGI che si realizza “catturando” i movimenti degli interpreti attraverso una serie di particolare sensori applicati al corpo e al viso.

Ne stanno facendo uso Steven Spielberg e Peter Jackson per l’attesissimo Tintin, e Robert Zemeckis negli ultimi anni è diventato un’autorità nel campo (grazie a Polar Express, Beowulf e al prossimo A Christmas Carol con Jim Carrey nel ruolo di Scrooge). Ora, sembra che sia vicinissimo a firmare un contratto con Disney e Apple Corps per realizzare un remake in motion capture del mitico film d’animazione psichedelico Yellow Submarine, che aveva per protagonisti i Beatles. Se sia una bella o una cattiva notizia per ora non è chiaro, anche perché tutto dipende da come verrà affrontato il progetto. Se ci sarà la voglia di rischiare e proporre qualcosa di innovativo ma che non smorzi i toni lisergici dell’originale, ben venga. Se altrimenti vorranno farne un prodotto innocuo per famiglie, allora non ci siamo. Io, comunque, sono seriamente preoccupato che quest’ultima sarà la strada!

Appena sapremo quali saranno le 16 canzoni contenute nel film, per i cui diritti ora la Disney sta lottando, potremo farci un’idea un po’ più chiara della direzione. Nel frattempo, vi propongo uno spezzone dell’originale, che fa sempre bene.

Eh, “Nowhere Man” la devono mettere per forza!!

Non fa mai male tornare un po’ sui propri passi: oggi vorrei dunque segnalarvi l’edizione italiana di Oswald il coniglio fortunato, l’antesignano di Topolino creato da Walt Disney e Ub Iwerks nel 1927, di cui parliamo qui. L’edizione comprende, in un grazioso cofanetto, gli episodi della serie accompagnati da nuove colonne sonore composte appositamente. Negli extra troverete invece un documentario sulla storia di Oswald, dalla nascita fino al ritorno in casa Disney, e uno sul grande Ub Iwerks. Gli episodi sono inoltre introdotti dallo storico cinematografico Leonard Maltin. Il prezzo si aggira sui 25 euro.

Minnie Mouse (nome completo, Minerva Mouse) fu creata come Topolino nel 1928. Poiché Mickey Mouse era inteso come un rimpiazzo di Oswald the Lucky Rabbit, passato alla Universal per beghe contrattuali, bisognava rimpiazzare anche la tendenza di Oswald a flirtare in continuazione. Si pensò quindi di trovare una “fidanzata” anche per Topolino. Il risultato fu, appunto, Minnie, che compare già nel primo cartoon del Topo, Plane Crazy (1928), dove rifiuta le avances di Topolino fino a paracadutarsi fuori dall’aeroplano che li trasporta. Seguono The Gallopin’ Gaucho, dove Minnie balla il tango e flirta con Topolino e Pietro Gambadilegno, e poi Steambot Willie, il primo cartone sonoro che potete vedere qui.

Minnie, disegnata come una “flapper girl” (le ragazze moderne degli anni ‘30, che portavano gonne corte e ascoltavano il jazz), diventerà una delle guest star più amate nei corti di Topolino, nonché grande amica di Paperina e di Clarabella.